El Ayuntamiento, Visit Mérida y Visit Yucatán reunieron en IBTM Americas 2026 a hoteles y DMC locales con Hosted Buyers de Estados Unidos, Canadá y Europa. La estrategia permitió presentar el destino mediante las empresas que tendrían que convertir una oportunidad internacional en una experiencia posible.

Cincuenta compradores internacionales se sentaron frente a Mérida durante IBTM Americas 2026. Del otro lado de la mesa no había solamente una presentación institucional: estaban la ciudad, la promoción estatal, cuatro empresas hoteleras y tres DMC capaces de explicar cómo podría organizarse y operarse un evento en el destino.

La escena ocurrió durante un desayuno organizado por la Unidad de Turismo del Ayuntamiento de Mérida y Visit Mérida, en colaboración con Visit Yucatán. Los invitados eran Hosted Buyers procedentes de Estados Unidos, Canadá y Europa: profesionales seleccionados por su capacidad para influir o participar en la contratación de destinos, hoteles y servicios para congresos, convenciones, reuniones corporativas y viajes de incentivo.

La importancia del encuentro no estuvo únicamente en reunir a 50 compradores, sino en colocar ante ellos una oferta articulada. Fiesta Americana, Hyatt, Hacienda Xcanatún y Courtyard presentaron sus espacios, servicios y posibilidades de alojamiento; mientras Control Tour, Amigo Yucatán y K Group mostraron las experiencias, recorridos y soluciones operativas con las que un programa puede extenderse más allá del salón de reuniones.

En una industria donde numerosos destinos compiten con argumentos parecidos, Mérida buscó diferenciarse mediante la combinación de infraestructura, conectividad, cultura y gastronomía. El planteamiento permite que un congreso no termine cuando concluye la última sesión y que un viaje de incentivo encuentre parte de su valor en aquello que los participantes comen, recorren y recuerdan.

La estrategia fue impulsada por la Unidad de Turismo municipal, encabezada por Armando Casares Espinosa, en coordinación con el gobierno de Cecilia Patrón Laviada. Su participación conjunta con Visit Yucatán también envió un mensaje relevante: frente al comprador internacional, ciudad y estado pueden presentarse como una sola experiencia, en lugar de competir por separado por la atención del visitante.

Lee también IBTM Americas 2026: detrás de 9 mil citas de negocio

Esa coordinación resulta especialmente importante cuando llega el momento de convertir una presentación en una propuesta. Un organizador no contrata únicamente el atractivo de una ciudad. Necesita habitaciones, transportación, recintos, alimentos, proveedores, actividades para acompañantes, respuestas rápidas y una cadena capaz de trabajar bajo un mismo programa. La presencia de hoteles y DMC permitió que los compradores conocieran directamente a quienes tendrían que resolver esas necesidades.

Mérida no parte de cero en este mercado. Durante 2024, la ciudad recibió 265 congresos y convenciones con más de 86 mil participantes, de acuerdo con cifras difundidas por el propio Ayuntamiento. La industria de reuniones ya ocupa habitaciones, genera consumo en restaurantes, contrata transporte y activa servicios especializados; el desafío consiste ahora en ampliar su alcance y competir por encuentros procedentes de mercados internacionales.

La presentación realizada durante IBTM permitió abrir esa posibilidad, aunque su resultado no podrá medirse por el número de personas reunidas durante el desayuno. Los 50 compradores representan conversaciones iniciales que deberán transformarse en solicitudes de información, propuestas, visitas de inspección, candidaturas y, eventualmente, eventos confirmados. El verdadero trabajo comienza cuando cada contacto regresa a su oficina y espera una respuesta capaz de convertir el interés en decisión.

Mérida consiguió algo indispensable: sentar su cadena turística frente a profesionales con capacidad para llevar grupos y reuniones hacia nuevos destinos. Ahora corresponde mantener la conversación, identificar cuáles oportunidades coinciden con su oferta y demostrar que la coordinación presentada en IBTM también funciona cuando llega el momento de recibir un evento.

El desayuno terminó aquella mañana, pero la competencia por esos compradores apenas comenzaba. Mérida ya consiguió un lugar en la mesa; el seguimiento determinará cuánto tiempo permanece en ella.