En octubre de 2025, durante el V Congreso Nacional de ANTOMEX celebrado en la Ciudad de México, Sonora recibió la estafeta para organizar la siguiente edición. Casi un año después, cuando faltaba poco más de un mes para recibir a tour operadores, agentes de viajes, guías, hoteleros y otros profesionales del sector, el VI Congreso Nacional de ANTOMEX fue cancelado.

La decisión fue anunciada por la Asociación Nacional de Tour Operadores de México después de que la Secretaría de Economía y Turismo de Sonora informara que no contaba con disponibilidad presupuestal para otorgar apoyo económico al encuentro. La cancelación deja fuera una edición que debía realizarse del 28 al 30 de octubre, pero también muestra algo que puede ocurrir cuando un congreso se empieza a construir mucho antes de que estén definidos por escrito todos los compromisos entre quienes participan en su organización.

Julio Rascón, presidente de ANTOMEX, explicó a Panorama Turístico que desde la entrega de la estafeta comenzaron los trabajos para llevar el Congreso a Sonora. En junio de 2026, la asociación entregó una carta en la que planteaba las responsabilidades y aportaciones previstas para cada parte. De acuerdo con Rascón, al Gobierno estatal se le solicitó un apoyo aproximado de 176 mil pesos para cubrir coffee breaks en las sedes del programa.

ANTOMEX asumiría otros gastos de la organización, entre ellos boletos de avión, hospedaje, transportación y alimentos de conferencistas y expositores. También estaba prevista la participación del Ayuntamiento de Guaymas en algunas actividades del encuentro. Para entonces, la asociación llevaba meses promoviendo el Congreso, había recibido inscripciones y tenía compromisos con proveedores y patrocinadores.

Sin embargo, había una diferencia importante: la solicitud económica estaba planteada por ANTOMEX en una carta, pero no existía un documento de la Secretaría aceptando formalmente esa aportación.

Rascón reconoce ese punto. Explica que el entendimiento se había construido a partir de conversaciones, de la recepción de la estafeta y de la participación pública de las autoridades en la promoción de la sede. “No hay un compromiso escrito”, señala al hablar de una experiencia que, dice, obligará a la asociación a revisar la manera en que se acuerdan futuras sedes.

La definición llegó el 23 de septiembre. Según Rascón, ese día sostuvo una reunión con Roberto Gradillas en la que el secretario le informó que no había recursos económicos disponibles para apoyar el Congreso. La alternativa planteada por la dependencia fue mantener el acompañamiento promocional, pero para ANTOMEX esa posibilidad ya no resolvía las necesidades del encuentro después de varios meses de difusión y con compromisos adquiridos.

El tema fue llevado a la Asamblea General de ANTOMEX y la decisión fue cancelar. La asociación informó que se encuentra devolviendo los recursos correspondientes a quienes ya habían realizado pagos y explicando la situación a proveedores, patrocinadores y participantes.

Consultada por Panorama Turístico antes de la publicación de este artículo, la Secretaría de Economía y Turismo de Sonora confirmó que no dispone actualmente de presupuesto para otorgar apoyo económico directo al Congreso, aunque establece una diferencia respecto a la manera en que ANTOMEX entendía la participación del gobierno estatal.

“El VI Congreso Nacional de ANTOMEX es un evento de carácter privado, por lo que la decisión sobre su realización, modificación o eventual cancelación corresponde exclusivamente a sus organizadores”, señaló la dependencia.

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SETUR confirmó que había manifestado su disposición para brindar acompañamiento institucional a la realización del encuentro en Guaymas y San Carlos. Explicó, sin embargo, que sus recursos se destinan prioritariamente al respaldo de eventos, en su mayoría de acceso gratuito, que generen un beneficio directo para las comunidades y permitan una mayor participación de la población.

La Secretaría reiteró además su disposición para continuar colaborando con ANTOMEX y con otros actores turísticos, dentro de sus atribuciones y posibilidades, en iniciativas relacionadas con la promoción y el desarrollo turístico de Sonora.

Las dos versiones coinciden entonces en un hecho: existía acompañamiento institucional para llevar el Congreso a Guaymas y San Carlos, pero no hubo disponibilidad presupuestal para el apoyo económico que ANTOMEX esperaba. La diferencia está en qué significaba para cada parte ese acompañamiento y hasta dónde llegaban los compromisos asumidos.

El caso también muestra lo que puede quedar expuesto cuando esas definiciones no se formalizan desde el principio. Un congreso empieza mucho antes del día de la inauguración. Se selecciona una sede, se negocian servicios, se invita a participantes, se contratan proveedores, se venden espacios, se consiguen patrocinadores y se promociona un destino. Si una parte del presupuesto depende de una institución pública, saber exactamente con qué se cuenta puede terminar siendo tan importante como elegir el recinto o definir el programa.

ANTOMEX ya había vivido cinco ediciones de su Congreso con participación de gobiernos en distintos destinos. Rascón recuerda incluso que la primera edición se realizó en San Carlos en 2019 y recibió entonces un apoyo de 100 mil pesos. Lo ocurrido este año, asegura, cambiará la manera en que la asociación construya futuros acuerdos.

“Gobierno entra y sale y quienes seguimos trabajando en congresos y encuentros somos la cadena de valor”, dice.

El Congreso tampoco termina con la cancelación de Sonora. ANTOMEX ya tiene dos destinos interesados en recibir la edición de 2027 y espera definir la nueva sede en los próximos días. Rascón prefiere reservar por ahora sus nombres, pero encuentra en ese interés una señal de que el encuentro sigue teniendo valor para otros destinos.

Para Guaymas y San Carlos queda una edición que estuvo anunciada, promovida y finalmente no ocurrió. Para ANTOMEX queda el costo de cancelar y devolver recursos. Y para quienes trabajan en la industria queda una experiencia bastante concreta: cuando un evento necesita la participación de varias partes para hacerse posible, la estafeta puede iniciar el camino, pero los acuerdos son los que permiten llegar hasta el final.