El reciente informe de STARC (Sustainable Tourism Advanced Research Center) arroja datos preocupantes sobre el tráfico internacional de pasajeros en los principales aeropuertos turísticos de México: Cancún, Los Cabos y Puerto Vallarta. Durante el periodo de enero a septiembre de 2024, estos aeropuertos, que concentran dos tercios del total de turistas internacionales en el país, han experimentado una caída considerable en el tercer trimestre en comparación con el año anterior.
Cancún, uno de los destinos turísticos más importantes del mundo, ha sido el más afectado. Entre julio y septiembre de 2024, el tráfico de pasajeros internacionales cayó un 13.6% en comparación con el mismo periodo en 2023, lo que ha generado preocupación en el sector. A pesar de que en los dos primeros trimestres del año el flujo de turistas internacionales se mantuvo relativamente estable, con una ligera mejora en el segundo trimestre, el acumulado de enero a septiembre de 2024 muestra una disminución del 1.9% en relación con el año anterior. Este decrecimiento parece reflejar un ajuste en la demanda turística global, posiblemente afectada por factores externos como la inflación y la incertidumbre económica en los mercados emisores clave.
Los Cabos, un destino en crecimiento, también experimentó una contracción en su tráfico aéreo internacional durante el tercer trimestre de 2024. Con una reducción del 11.8% en comparación con el mismo periodo de 2023, la tendencia a la baja es similar a la de Cancún. Sin embargo, a diferencia de este último, Los Cabos presenta un crecimiento positivo del 3.2% en el acumulado de enero a septiembre en comparación con el mismo periodo del año pasado, lo que sugiere una mayor resiliencia en los primeros dos trimestres del año.
Por su parte, Puerto Vallarta, un destino clave en la costa del Pacífico, ha seguido una tendencia similar. Durante el tercer trimestre de 2024, la caída en el tráfico fue del 11.7% en comparación con el mismo periodo de 2023. No obstante, el balance general es positivo, con un incremento del 3.7% en el flujo acumulado de pasajeros internacionales entre enero y septiembre de 2024, comparado con el mismo periodo del año anterior. Esto sugiere que, a pesar de la desaceleración reciente, el destino ha logrado atraer a más turistas en los primeros meses del año.
Factores detrás de la caída en el tercer trimestre
La disminución generalizada en el tráfico de pasajeros internacionales en estos tres aeropuertos durante el tercer trimestre puede estar relacionada con varios factores. Entre ellos, destaca la evolución de los precios de los viajes aéreos, los cuales han sido impactados por la volatilidad en los costos del combustible, así como la recuperación de otros destinos competidores que han comenzado a atraer nuevamente a los turistas internacionales tras un periodo de restricciones postpandemia. Además, la incertidumbre económica global, con altos niveles de inflación en algunos de los mercados emisores más importantes, como Estados Unidos y Europa, podría estar afectando la decisión de los viajeros.
El informe de STARC destaca la importancia de monitorear estos cambios, ya que el comportamiento de los viajeros internacionales es crucial para la economía turística mexicana. Si bien la caída en el tercer trimestre es notable, el crecimiento positivo acumulado en destinos como Los Cabos y Puerto Vallarta sugiere que hay una demanda latente que podría estabilizarse o incluso recuperarse en los próximos meses.
De cara al último trimestre del año, el sector turístico mexicano estará atento a la evolución de estos indicadores, con la esperanza de que el repunte de la temporada de invierno logre compensar las pérdidas observadas en los meses anteriores.
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